以綠激光器為例，它與半導(dǎo)體激光器的區(qū)別是激光器有一個(gè)諧振腔。諧振腔的主要主用有：倍增激光增益介質(zhì)的受激放大作用長(zhǎng)度以形成光的高亮度;提高了光源發(fā)光的方向性;由于激光器諧振腔中分立的振蕩模式的存在，大大提高了輸出激光的單色性，實(shí)現(xiàn)了高度的相干性，改變了輸出激光的光束結(jié)構(gòu)及其傳輸特性。

光學(xué)諧振腔是由相隔一定距離的兩塊反射鏡組成的(一塊全反射鏡，一塊部分反射鏡)。諧振腔靠?jī)啥说姆瓷渚箒?lái)實(shí)現(xiàn)光束在腔內(nèi)的往返傳播，對(duì)于光波沒(méi)有任何其他限制，由于反射鏡大小有限，它在對(duì)光束起反射作用的同時(shí)，還會(huì)引起光波的衍射效應(yīng)。腔內(nèi)的光束每經(jīng)過(guò)一次反射鏡的作用，就使光束的一部分不能再次被反射回腔內(nèi)。

因而，反射回來(lái)的光束的強(qiáng)度要減弱，同時(shí)光強(qiáng)分布也將發(fā)生變化。當(dāng)反射次數(shù)足夠多時(shí)(大約三百多次反射),光束的橫向場(chǎng)分布便趨于穩(wěn)定，不在受衍射的影響。場(chǎng)分布腔內(nèi)往返傳播一次后能夠再現(xiàn)出來(lái)。反射只改變強(qiáng)度的大小，而不改變光的強(qiáng)度分布。這種穩(wěn)態(tài)場(chǎng)經(jīng)一次往返后，唯 一的變化是鏡面上各點(diǎn)的場(chǎng)振幅按同樣的比例衰減，各點(diǎn)的相位發(fā)生同樣大小的滯后，當(dāng)兩鏡面完全相同時(shí)(對(duì)稱(chēng)開(kāi)腔)，這種穩(wěn)態(tài)場(chǎng)分布應(yīng)在腔內(nèi)經(jīng)單程渡越(傳播)后即實(shí)現(xiàn)再現(xiàn)，這個(gè)穩(wěn)定的橫向場(chǎng)分布，就是激光諧振腔的自再現(xiàn)模。通常叫作橫模。

自再現(xiàn)模所足的積分方程為

σ mn μ mn (x，y)=∫∫K(x,y,xˊ,yˊ)μ mn (xˊ,yˊ)dsˊ

式中K(x,y, xˊ,yˊ)=L ikπ2e)y',x',,(yxikρ? = L i λe)y',x',,(yxikρ? σ mn 與μ mn 的下標(biāo)表示該方程存在一系的不連續(xù)的本征函數(shù)解與本征值解。積分方程的本征函數(shù)解μmn 一般為復(fù)函數(shù)，它的模代表對(duì)稱(chēng)開(kāi)腔任一鏡面上的光場(chǎng)振幅分布。

本征函數(shù)解μmn 表示的是在激光諧振腔中存在的穩(wěn)定的橫向場(chǎng)分布，就是自再現(xiàn)模，通常叫做橫模。m=0，n=0時(shí)所對(duì)應(yīng)的橫模稱(chēng)為基橫模，即TEM00高斯光束?；鶛M模TEM00高斯光束行波輸出在與光束前進(jìn)方向的垂直平面上的強(qiáng)度呈高斯型分布。同時(shí)基橫模的輸出是相對(duì)均勻的，而且它的強(qiáng)度中心沿直線(xiàn)傳播，其傳播方向很好，發(fā)散角很小。